中国从上古时代走来，似乎没有对于神灵的真正崇拜。中国的神话，如伏羲、神农、女娲补天、羿射九日等，是古代人物的神化，当作故事来讲，不是用来崇拜的。在国外神话中常见的日神月神（中国的月老，为男女牵线，充满了人情味）等，中国古代也没有崇拜。后来的佛陀，是印度引进的，不是本土的。本土的道教，玉皇大帝、太上老君等，是模仿佛教创造出来的。一些历史人物也变成了神，比如关公，就作为忠义的化身被供奉。中国人拜神，以实用为目的，求平安，求财富，求多子多孙。从上古开始，中国从来就没有成规模的，对于神的大规模崇拜，就像古希腊、罗马和埃及那样。中国文化从一开始就是人的文化，敬鬼神而远之。这样的好处是人们更加现实和人性，坏处是人缺乏敬畏之心和宏大格局。

　　大部分民族都创造了一整套的神话体系，把人类对于大自然的敬畏、恐惧和感恩，转化成对于各种神的崇敬，然后加以系统化、仪式化的朝拜。一部圣经，就是神创造世界和犹太民族英雄成长故事的合集。古希腊罗马神话故事，对于神的讲述是如此生动，并且富有人性，因此除了被朝拜外，还形成了代代相传的精神力量，激励人类向英雄情结靠拢。古人对于神的崇拜，一般都是多神崇拜，一神教少之又少（上帝是个例外，结果由此派生了犹太教、基督教、伊斯兰教等一神教，也由此引发了宗教的狭隘和冲突）。多神崇拜很原始，但很大度有趣。我个人很喜欢多神状态，背后展示的是包容、人性和喜性，让人觉得天地广阔，并且神秘热闹。我妈在供奉台上，同时放着佛陀、观音菩萨、弥勒佛、玄奘、关公等神像，我每次都会虔诚点香礼敬，虔诚朝拜，心里想，中国民族天生就是一个什么神好使拜什么神的民族，体现出来的世俗喜性和急功近利，让人好气又好笑。

　　中国人更加关注现实生活，很少追求真正的永恒。在佛教引入中国之前，我们也不相信有来生，有了佛教之后也是半信半疑。中国的主要建筑都是用木头，棺材也是用木头，很难保留长久，随着时间的推移都腐朽掉了，这反过来又加剧了中国人的现世主义倾向，增加了功利主义的民族性。

　　和中国人相比，古代的埃及人对于神灵的敬畏和对于来生复活的相信，可谓虔诚到了五体投地。他们做事情不仅追求眼前的生活和苟且，而且追求永恒的美好和境界。由于对神崇拜，所以要建神庙。伟大的神是永恒的、崇高的、不可企及的，所以神庙就要建设得高大而永恒。用巨石建起来、不怕火烧、不怕水泡。神庙的高大巍峨，代表了神在天上的地位，让老百姓可以仰视朝拜。同时，法老是仅次于神的世间存在，所有的法老都说自己是神的儿子，在自己的封号前面一定要先加上神的名号，比如阿蒙诺菲斯，就是阿蒙（太阳神）的儿子诺菲斯的意思。法老追求来生和复活，所以尸体不能腐烂，否则灵魂回来无处安放，就有了制作木乃伊的精湛技术。尸体要保存好，就有了金字塔这样雄伟陵墓。

　　古埃及的文明主题，就是对于永恒的追求。他们做事情从来不着急，一代又一代人，建造金字塔、建设神庙、切割方尖碑、雕刻巨大雕像、刻画美丽浮雕，建设壮观墓室，凿出巨大石棺。一切的一切，都是为了永恒和复活做准备。曾经有这样一个故事，古埃及人把一座花岗岩山，用了几百年的时间，一点点凿成方尖碑，有人问他们为什么这样干，埃及人回答；要是我们为了永恒做事情，有什么好着急的呢？如果你到了埃及，看到用几百吨的整块花岗岩凿出来的几十米高的方尖碑，心里除了惊讶，惊叹人的力量，脑子里就是一片折服后的空白。

　　埃及的神，实在太多了，加起来大概有2000多个。从对于太阳的崇拜，到对于动物的崇拜，到处都是，大地、空气、河流、天空、太阳、月亮、动物和植物，都有神灵。表现出来的形象，或为动物、或为动物面人身，还转换为人面动物身（斯芬克斯）。各种动物的神，都是动物的头加上人的身体构成，比如鳄鱼神索贝克（Sobek），就是鳄鱼头的形象。随着时间的推移，神的名称也会变，比如和太阳相关的神，最初是荷鲁斯（Horus，又是战神），又转成阿顿（Aton），后来更多的是阿蒙-拉（Amon-ra）。主要看是哪个地方的人变成法老，或者地方成为首都，当地的神就会上升为最高神。

　　除了太阳神外，还有欧西里斯（Osiris）是冥王，也是农业之神，是荷鲁斯的父亲。他的兄弟赛特（Seth）是干旱之神，几乎是唯一埃及众神中的反面角色。电影《埃及众神》（2016年电影）描写的就是荷鲁斯在父亲欧西里斯被叔叔赛特害死后，如何通过和一个凡人贝克联手，最后终于打败赛特，重新回到王位的故事。还有另外几个神你最好也知道，一个是艾西斯（Isis)，是生育之神。阿斯旺的菲莱（Philae）神庙，供奉的就是这个神（ISIS刚好是伊斯兰国的缩写，这个字符现在给我们带来的是恐惧感，但四千年前的ISIS，代表着生育和生命）；另外一个就是爱和丰饶之神哈托尔（Hathor），是古埃及最美的神，后来希腊神话中的爱神阿弗洛狄忒，据说就是源自哈托尔。在神庙的墙上常常能够看到她美丽的浮雕，但有时候也以母牛的形状出现。埃及的神都比较充满神和人的双重性，对后来希腊罗马的神话人物和故事，产生过比较大的影响。

　　在神庙的墙和柱子上，除了刻画神的形象，更多是刻画人的形象。大多描绘法老战胜敌人的故事，还有各种神对于法老的加持和祝福。同时，浮雕也表现了普通人多彩的生活场景和各种动物栩栩如生的样子。最令人惊喜的是，浮雕中的女神或女性，身材被刻画得很到位，大多呈半裸状态，现在看上去，娇柔的身段，依然充满诱惑力。这种浮雕，一定也对希腊伟大的裸体雕塑，产生过影响。想想三四千年前，就有这样精美的雕刻，叹为观止。其实从艺术角度来说，现代艺术和古代相比，并没有什么进步。而从人和大自然以及神性的紧密结合来说，现代人反而呈现了更加痛苦和迷茫的一面。

　　今天的世界，神基本消失了。埃及人自己，都分别不出哪个形象到底是什么神了。世界没有了神，就变成了只有人的地盘。人在主宰世界的同时，没有神的指引，没有了敬畏，所以变得轻浮恶毒，对大自然肆意破坏的同时，也失去了生命的方向，整个世界陷入一片混沌和纠结。人类在从神那里解放自己的同时，也迷失了自己，让自己变得更加渺小和无助。